เด็กช่วงก่อนวัยเรียนมักจะหิวบ่อยและทานเก่งมาก เพราะเด็กใช้พลังงานในการซุกซนอยู่ตลอดเวลา คุณแม่จึงควรดูแลอาหารการกินของลูกให้มีธาตุอาหารครบตามที่ร่างกายต้องการ ทั้งโปรตีน คาร์โบไฮเดรต เกลือแร่ และวิตามิน หากอาหารที่คุณเลือกไม่ถูกต้องก็สามารถเปลี่ยนเป็นอาหารอย่างอื่นที่เด็กชอบและมีคุณค่าทางอาหารพอๆ กัน อันที่จริงแล้ว หากเด็กทาน อาหารจากอาหารประจำวันของครอบครัวและดื่มนมวันละ 1/8 แกลลอน เด็กก็จะได้รับอาหารที่มีคุณค่าเพียงพอ แต่ถ้าคุณไม่แน่ใจ เกรงว่าลูกจะได้รับธาตุอาหารไม่ครบ อาจจะให้ลูกทานวิตามินรวม ตามปริมาณที่กำหนดไว้ตามช่วงอายุของเด็ก เป็นประจำทุกวันได้
ในตอนนี้ ลูกจะเริ่มทานอาหาร โดยนั่งเก้าอี้ทานที่โต๊ะ เหมือนกับคนอื่นๆ ในครอบครัว ฉะนั้น จึงเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง ที่คุณจะต้องสอนให้เขาเรียนรู้มารยาทในการทานอาหารอย่างถูกต้อง เด็กจะรู้สึกความเป็นบุคคลคนหนึ่งในครอบครัวมากขึ้น และเขาจะทำตามอย่างคุณมากขึ้นด้วย
การสอนให้เด็กรู้จักมารยาทบนโต๊ะอาหารจะต้องสอนด้วยการทำตัวอย่างให้เด็กดู ฉะนั้นเมื่อมีลูกนั่งอยู่ใกล้ๆ คุณจะต้องระมัดระวัง ทำอาการให้ถูกต้องเพื่อเป็นแบบอย่างสำหรับลูก
ในขณะที่การรับรู้ถึงรสชาติอาหารของเด็กพัฒนาขึ้น เด็กก็จะเริ่มแยกแยะถึงอาหารที่เขาชอบและไม่ชอบมากขึ้น ซึ่งโดยทั่วๆ ไป คุณแม่ควรที่จะผ่อนปรนในเรื่องอาหารของเด็ก ปล่อยให้เขาทานของที่เขาชอบบ้าง อย่าบังคับเขาเกินไป แต่ต้องอยู่ในขอบเขตพอควร
คุณแม่จะกลายเป็นคนไม่มีเหตุผล ถ้า
- คุณอารมณ์เสีย เมื่อลูกไม่ยอมทานอาหารที่คุณรู้ว่าเขาไม่เคยชอบทานมาก่อน ที่ถูกแล้วคุณควรพยายามทำอาหารที่ลูกชอบให้เขาทานถ้าคุณพยายาม บังคับให้ลูกทานในสิ่งที่เขาไม่ชอบทำให้เขาเกลียดสิ่งนั้นไปตลอดชีวิต
- คุณบังคับให้ลูกทานอาหารให้หมดเกลี้ยงจาน ตามที่คุณกำหนด ควรปล่อยให้ลูกตัดสินใจเองว่าต้องทานแค่ไหน ถ้าเขาทานไม่อิ่ม เขาจะขอคุณเอง
- คุณยัดเยียดให้ลูกทานในขณะที่เขาไม่หิว คุณแม่ต้องพึงระลึกไว้เสมอว่าเด็กก็เหมือนกับผู้ใหญ่ บางช่วงอาจเจริญอาหาร ทานเก่ง แต่บางช่วงก็รู้สึกเบื่อๆ ไม่ใคร่อยากทาน
และลูกของคุณไม่มีเหตุผล ถ้า
- เขาเรียกร้องจะเอาอาหารที่นอกเหนือไปจากอาหารที่ทานกันในครอบครัวซึ่งโดยปกติเขาเคยชอบ
- เขาเรียกร้องเอาแต่ส่วนที่ดีที่สุดของอาหาร เช่น จะเลือกทานแต่เนี้อ ๆ เหลือแต่หนังให้คนอื่น หรือทานแต่เครื่องประกอบไส้ใน เหลือแต่เปลือกนอกทิ้งไว้เป็นตัน
คุณแม่ควรยืดหยุ่นในเรื่องอาหารของเด็กวัยนี้ เนื่องจากเด็กในวัยก่อนเข้าเรียน ต้องใช้พลังงานซึ่งหมดไปเร็วมาก เด็กจึงจำเป็นที่จะต้องได้รับอาหารบ่อยๆ เพื่อสะสมพลังงานทดแทนในส่วนที่ใช้ไป