วันเพ็ญเดือนสิบสองน้ำ….. เพลงนี้เราฟังกันมาตั้งแต่เด็ก และทุกคนก็ได้ลอยกระทงมาตั้งแต่เด็กด้วย แต่ได้รู้ความหมายที่ซ่อนอยู่ของการลอยกระทงแล้วหรือยัง ประเพณีลอยกระทงนั้น เป็นประเพณีที่สำคัญสืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยโบราณ นิยมทำกันในกลางเดือน 12 โดยมี วัตถุประสงค์หลายอย่าง ขึ้นอยู่กับประเพณีความเชื่อของแต่ละท้องถิ่น ซึ่งได้แก่
ลอย
– ลอยกระทงเพื่อบูชาพระเกศแก้วจุฬามณีบนสวรรค์ชั้นดาวดึงส์
– ลอยกระทงเพื่อบูชารอยพระพุทธบาท ณ หาดทรายฝั่งแม่น้ำ
– ลอยกระทงเพื่อบูชาเทพเจ้าตามความเชื่อของตน
– ลอยกระทงเพื่อขอบคุณน้ำที่อำนวยประโยชน์ต่าง ๆ แก่มนุษย์
– ลอยกระทงเพื่อขอขมาน้ำที่มนุษย์ได้ทิ้งสิ่งปฏิกูลลงไปในแม่น้ำ
– ลอยกระทงเพื่อเป็นการลอยส่งของแก่ญาติที่อยู่ห่างไกล
– ลอยกระทงเพื่อเป็นการระลึกถึงบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว
– ลอยกระทงเพื่อลอยเคราะห์หรือสะเดาะเคราะห์
– ลอยกระทงเพื่อขอสิ่งที่ตนปรารถนา
วันลอยกระทง ตรงกับวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 ตรงกับเดือนพฤศจิกายน หรือปลายเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงที่น้ำเต็มตลิ่ง พระจันทร์เต็มดวงสุกสว่าง คนไทยสมัยก่อนจึงหาวิธีทำให้เกิดความเพลิดเพลินในยามค่ำคืน
และหากว่าเราจะไปเที่ยวสุโขทัย เพื่อเตรียมตัวเที่ยวงานลอยกระทงกัน เส้นทางที่ 1 ออกจาก ก.ท.ม. ตามทางหลวงหมายเลข 1 ผ่านนครสวรรค์ กำแพงเพชร เข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 101 ผ่านอำเภอพรานกระต่าย อำเภอคีรีมาศ ระยะทาง 440 กิโลเมตร หรืออีกเส้นทาง เส้นทางที่ 2 ก็ตามทางหลวงหมายเลข 1 ผ่านนครสวรรค์ พิษณุโลก เข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 12 (ถนน สิงหวัฒน์) ระยะทาง 430 กิโลเมตร
จะขอเกริ่นให้ฟังเรื่องจังหวัดสุโขทัยกันก่อน จังหวัดสุโขทัยนั้น พ่อขุนผาเมือง เจ้าเมืองและพ่อขุนบางกลางหาว เจ้าเมืองบางยางได้ร่วมกันยึดเมืองสุโขทัยคืนมาจากขอม และตั้งเป็นอาณาจักรอิสระขึ้นเมื่อประมาณ พ.ศ. 1761 อาณาจักรสุโขทัยจึงถือเป็นอาณาจักรแรกของคนไทย โดยมีพ่อขุนบางกลางหาวหรือพระนามใหม่ว่า พ่อขุนศรีอินทราทิตย์ทรงเป็น ปฐมกษัตริย์ราชวงศ์พระร่วงปกครองอาณาจักรในแบบพ่อปกครองลูก สุโขทัยมีความเจริญรุ่งเรืองและสามารถขยายอาณาเขต ได้กว้างขวางมากที่สุด ในสมัยพ่อขุนรามคำแหงมหาราช แต่ภายหลังรัชสมัยนี้แล้วสุโขทัยก็ค่อย ๆ เสื่อมอำนาจลง เพราะเป็นดินแดนที่ตั้งอยู่ท่ามกลางอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ 2 แห่ง คือ ทางด้านเหนือเป็นอาณาจักรเชียงใหม่ ส่วนด้านใต้เป็นอาณาจักรอยุธยา ซึ่งในที่สุดสุโขทัยก็สูญเสียความเป็นเอกราชอยู่ภายใต้การปกครอง ของอยุธยาถึงสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว สุโขทัยถูกรวมอยู่ในมณฑลพิษณุโลก และเปลี่ยนฐานะเป็นจังหวัดสุโขทัยภายหลัง เปลี่ยนแปลงการปกครอง พ.ศ. 2475
ที่นี่เขาเตรียมตัวเรื่องงานลอยกระทงกันใหญ่โต ไปที่ไหนๆ ก็จะเห็นกระทงเต็มไปหมด ทั้งกระทงเล็กๆ กระทงใหญ่ๆ สร้างบรรยากาศ ให้รู้สึกเพลิดเพลิน และอยากจะลอยกระทงกันจริงๆ นอกจากการเตรียมงานแล้ว ก็ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวเมืองเก่าที่น่าเที่ยว ไปสุโขทัยทั้งที อย่าไปลอยกระทงอย่างเดียวแล้วกันนะ ยังมีอุทยานประวัติศาสตร์ศรีสัชนาลัย อุทยานแห่งชาติรามคำแหง ซึ่งล้วนน่าท่องเที่ยวให้ท่านศึกษาประวัติศาสตร์ชาติไทยอีกด้วย