การเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องรถยนต์ ก่อนถึงกำหนดเวลาจะมีผลต่อเครื่องยนต์หรือไม่
น้ำมันเครื่องที่ใช้ในเครื่องยนต์มีหน้าที่หลักที่สำคัญ 4 ประการคือ
1. ทำหน้าที่หล่อลื่น ป้องกันไม่ให้ชิ้นส่วนที่เป็นโลหะเสียดสีกันจนเกิดการสึกหรอ
2. ทำหน้าที่ป้องกันการรั่วซึม ระหว่างลูกสูบกับกระบอกสูบ
3. ทำหน้าที่ระบายความร้อนภายในตัวเครื่องยนต์
4. ทำหน้าที่ป้องกันสนิม
น้ำมันเครื่องโดยทั่วไปจะผลิตจากน้ำมันพื้นฐาน(Base Oil) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลิตภัณฑ์
ที่ได้จากขบวนการกลั่นน้ำมันปิโตรเลียม แล้วใส่สารเติมแต่งคุณภาพ (Additives) ลงไป
เพื่อให้มีคุณสมบัติตามที่ต้องการนอกเหนือจากหน้าที่หลักของน้ำมันเครื่องทั้ง 4 ประการ
นั้นแล้ว
น้ำมันเครื่องยังต้องมีคุณสมบัติในการใช้งานด้านอื่นๆ อีก เช่น ความสามารถในการ
รักษาความหนืด (ความข้นใส) ไว้ได้แม้อุณหภูมิจะเปลี่ยนไป สามารถละลายคาร์บอนที่
เกิดจากการเผาไหม้ไม่ให้จับตัวกันเป็นก้อน ไม่รวมตัวกับออกซิเจน มีความตึงผิวที่
เหมาะสมสามารถที่จะรับแรงกดได้โดยไม่กระจายตัวออกจากกัน ป้องกันการเกิดฟอง
ป้องกันการเกิดกรดเมื่อกำมะถันที่ได้จากการเผาไหม้รวมตัวกับน้ำ ฯลฯ
สารเติมแต่งคุณภาพเหล่านี้เองเป็นสาเหตุทำให้อายุการใช้งานของน้ำมันเครื่องมีจำกัด
เพราะเมื่อผ่านการใช้งานไประยะหนึ่งสารเติมแต่งคุณภาพเหล่านี้จะเสื่อมสภาพลง
จึงจำเป็นต้องเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องเก่าออกแล้วเติมน้ำมันเครื่องใหม่ลงไปแทนจะ
เห็นได้ว่าการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องก่อนถึงกำหนดเวลาไม่มีผลเสียใดๆ กับเครื่องยนต์
ตรงกันข้ามกลับจะเป็นผลดีด้วยซ้ำ เพราะสารเติมแต่งคุณภาพในน้ำมันเครื่องจะมีสภาพ
ใหม่อยู่เสมอ
ผลเสียประการเดียวของการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องก่อนกำหนด คือทำให้สิ้นเปลือง
และหากพิจารณาให้ดีแล้ว ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องก่อนกำหนด
หากท่านเลือกใช้น้ำมันหล่อลื่น ชนิดและคุณภาพตามที่ผู้ผลิตรถยนต์กำหนด เพราะถึงแม้
สารเติมแต่งคุณภาพจะมีคุณสมบัติลดลงไปตามอายุการใช้งาน แต่ผู้ผลิตน้ำมันหล่อลื่นจะ
กำหนดให้ระดับของการลดลงนั้นอยู่ในเกณฑ์ที่ยังสามารถใช้งานได้โดยไม่ส่งผลเสียใดๆ
ตลอดระยะทางและเวลาที่กำหนด