การผ่าตัดนั้นดูเหมือนเป็นเรื่องของการแพทย์สมัยใหม่ แต่ความจริงแล้วการผ่าตัดเกิดขึ้นมาตั้งแต่ครั้งโบราณกาลแล้ว โดยคนโบราณจะใช้หินเหล็กไฟเป็นเครื่องมือผ่าตัด ในสมัยก่อนประวัติศาสตร์มีการผ่าตัดที่ยากและเสี่ยงอันตรายมากที่สุดครั้งหนึ่งคือการผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะ โดยเครื่องมือผ่าตัดที่ใช้มีเพียงหินเหล็กไฟเท่านั้นเอง
เครื่องมือผ่าตัดในยุคโบราณนอกจากหินเหล็กไฟแล้ว ก็ยังมีฟันปลาและหนามแหลมๆ ของพืช ซึ่งใช้ในการผ่าตัดเอาต้อชนิดต่างๆ ออกจากนัยน์ตา
มัมมี่เป็นหลักฐานสำคัญที่ยืนยันว่าการผ่าตัดเกิดขึ้นมาตั้งแต่ครั้งโบราณกาล เพราะมีการตรวจพบว่ามัมมี่เหล่านี้มีร่องรอยของการผ่าตัดอยู่
เมื่อมีการนำเหล็กและทองแดงมาทำเครื่องมือเครื่องใช้เช่น กรรไกร และเข็ม คนในสมัยนั้นก็ทดลองทำการผ่าตัดที่ยากและซับซ้อนมากขึ้น
ในบันทึกของชาวปอมเปอี (Relics of Pompeii) เขียนไว้ว่า พวกเขาคือผู้ที่รู้จักวิธีการใช้เครื่องมือผ่าตัดที่ซับซ้อน การผ่าตัดที่นี่ดำเนินมาเป็นเวลาหลายพันปี โดยไม่มีการใช้ยาสลบเลย และคนในสมัยนั้นก็ยังไม่มีความรู้เรื่องการป้องกันการติดเชื้อระหว่างและหลังการผ่าตัดเสียด้วย กล่าวได้ว่าการผ่าตัดนั้นเกิดขึ้นก่อนที่มนุษย์จะรู้จักเชื้อโรคเสียอีก
Image by drbenini from Pixabay