As You Like it เป็นบทประพันธ์โรแมนติกของเชคสเปียร์ ที่เก็บเอานิยายหลายเรื่องในยุคกลาง มาปรับแต่งใหม่ คือเรื่อง Rosalynde ของโทมัส ลอดจ์ (Thomas Lodge) เชคสเปียร์ได้เพิ่มตัวละครเข้าไปใหม่ให้เหมาะสมเป็นแนวดรามา และดูเฉียบคมมากขึ้น As You Like It จึงเป็นเรื่องที่ประกอบด้วยเนื้อหาปลีกย่อย ที่ถูกนำมาเรียงร้อยเข้าด้วยกัน ทั้งยังแทรกบทร้อยกรองที่แฝงแนวรักของเชคสเปียร์เองเข้าไปด้วย เขาบรรยายถึงคุณสมบัติสำคัญที่มนุษย์พึงมีคือความกรุณา การเชื่อฟังที่ดี และความตั้งใจดี อันจะทำให้มนุษย์อยู่ร่วมกันได้อย่างมีความสุข
เนื้อเรื่องย่อ As you like it
เริ่มขึ้น ณ แคว้นแห่งหนึ่งที่ท่านดุ๊กผู้พี่ถูกพระอนุชา พระนามว่าเฟรเดอริก (Frederick) ขับออกจากอาณาจักร ท่านหนีไปพร้อมข้าทาสบริวารที่แสนจะจงรักภักดีจำนวนหนึ่งไปอยู่ที่ป่าแห่งอาร์เดน ท่านดุ๊กได้อยู่ที่ป่านี้อย่างมีความสุข เพราะไม่ต้องกังวลว่าจะมีผู้ทำร้ายแย่งชิงหรือฉ้อโกงอีก ตรงกันข้ามกับมีเวลามากพอที่จะได้ศึกษาบทเรียนต่างๆ จากธรรมชาติที่แสนจะบริสุทธิ์ และไม่เป็นพิษเป็นภัย
ธิดาของท่านดุ๊กคือ Rosalind ยังคงอยู่ในราชสำนักเพื่อเป็นเพื่อนของลูกพี่ลูกน้องเธอที่ชื่อว่า Celia ลูกสาวของเฟรเดอริก ทั้งสองสาวแทบจะไม่แยกจากกันเลย และไม่ว่าบิดาของนางจะพูดจาว่ากล่าวอย่างไร ซีเลียก็ไม่ยอมแยกจากเพื่อนรักอย่างเด็ดขาด
วันหนึ่ง ท่านดุ๊กสั่งให้ทั้งสองสาวไปดูมวยปล้ำระหว่างคนของดุ๊กชื่อ Charles กับชายหนุ่มชื่อ Orlando ชายหนุ่มเป็นบุตรชายของ Sir Roland de Boys เพื่อนรักของท่านดุ๊กคนเก่า ก่อนที่เซอร์โรแลนด์จะเสียชีวิต ท่านได้ขอให้ลูกชายคนโตคือ Oliver เป็นผู้ดูแลออร์แลนโดน้องชายต่อไป แต่โอลิเวอร์ไม่ได้ปฏิบัติตามคำสั่งของบิดา ตรงกันข้ามคือเขามักจะหาทางแกล้งน้อง บางครั้งก็คุกคามด้วยวิธีแปลกๆ ที่ออร์แลนโดต้องอดทนอยู่เพราะยังไม่รู้จะหลบไปที่ไหน
ระหว่างชมมวยปล้ำนั้น โรซาลินด์ได้พบออร์แลนโด นางตกหลุมรักเขาทันที ขณะที่ออร์แลนโดก็ตกหลุมรักนางเช่นกัน เธอพยายามชักชวนชายหนุ่มให้ออกจากการแข่งขัน เพราะเห็นว่าฝ่ายนั้นแข็งแรงกว่าชายหนุ่มมาก แต่ยิ่งห้ามก็เหมือนยิ่งยุ ให้ออร์แลนโดมานะที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้เพื่อโชว์หญิง เขาพยายามสู้อย่างทรหด และสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ นางโรซาลินด์จึงมอบสร้อยจากคอนางเป็นรางวัล
ฝ่ายเฟรเดอริกสังเกตเห็นว่าโรซาลินด์หลงรักออร์แลนโด เขาจึงขับนางออกจากเมือง ซีเลียประกาศทันทีว่าจะตามนางโรซาลินด์ไป โรซาลินด์จึงปลอมตัวเป็นชายหนีไปที่ป่าแห่งอาร์เดน มีซีเลียกับTouchstone ผู้ซื่อสัตย์ตามไปด้วย เป็นขณะเดียวกับที่ออร์แลนโดก็ต้องการหนีไปจากพี่ชายที่โหดร้าย เขามีหนุ่มรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ชื่อ Adam ยอมสละเงินสะสมของตนเองถึง 500 คราวน์ติดตามนายหนุ่มไป
ออร์แลนโดกับอะดัมเดินทางมุ่งไปที่ป่าอาร์เดน ทั้งสองรู้สึกเหน็ดเหนื่อย และหิวมาก อะดัมถึงกับหมดแรงหลบไปนั่งอยู่ใต้ร่มไม้ ปล่อยให้ออร์แลนโดเดินมุ่งหน้าไปก่อนเขามาถึงป่าที่อดีตท่านดุ๊กพักอยู่ เป็นเวลาที่ทุกคนกำลังจะรับประทานอาหาร ออร์แลนโดจึงเอาดาบจี้ท่านดุ๊กเพื่อขออาหารรับประทาน ท่านดุ๊กไม่มีทีท่าตกใจ แต่กลับต้อนรับชายหนุ่มอย่างมีไมตรี ทำให้ฮอร์แลนโด้รู้สึกอายที่ไม่มีมารยาท เขารอจนอะดัมมาถึงจึงลงมือรับประทาน ขณะนั้นท่านดุ๊กก็ได้ทราบว่าออร์แลนโดเป็นบุตรชายของเซอร์โรแลนด์ ท่านดีใจมาก และรับที่จะดูแลเขาให้ปลอดภัยจากศัตรูทุกคน
ระหว่างนั้นเอง โรซาลินด์กับซีเลียเดินทางมาถึงป่าอาร์เดน ทั้งสองซื้อแกะมาฝูงหนึ่ง และเตรียมจะเลี้ยงมันไว้ โรซาลินด์เปลี่ยนชื่อเป็น Ganymede ซีเลียปลอมตัวเป็นน้องสาวชื่อ Aliena ทั้งสองได้พบกับชาวอาร์คาเดียน (Arcadians) เป็นคนเลี้ยงแกะตัวจริงคือ Silvius และ Phebe สาวที่ซิลวิอุสหลงรัก แต่เมื่อฟีบได้เห็นโรซาลินด์ที่ปลอมตัวเป็นผู้ชาย นางก็ตกหลุมรักโรซาลินด์ทันที
ต่อมาโรซาลินด์ในสภาพของชายหนุ่มกานิมีดได้พบซิลวิอุส นางแกล้งเยาะเย้ยเขาที่เฝ้าเขียนร้อยกรองร้อยแก้วรำพันถึงนางโรซาลินด์ แล้วแขวนไว้บนต้นไม้ ฝ่ายทัชสโตนก็ประพฤติเช่นเดียวกันคือ เขียนโคลงกลอนรำพันถึง Audrey หญิงบ้านนอก
เช้าวันหนึ่งเมื่อออร์แลนโดเดินทางไปเยี่ยมกานิมีด เขาพบชายหนุ่มนอนอยู่ใต้ต้นโอ๊ค มีงูเลื้อยพันรอบคอ และยังมีสิงห์โตจ้องตะปบอยู่อีก เขาจำได้ว่าชายคนนั้นคือพี่ชายโอลิเวอร์ของเขานั่นเอง ในครั้งแรกออร์แลนโดคิดที่จะปล่อยให้พี่ชายรับกรรมตายไปเสีย แต่ในที่สุดก็ตัดสินใจช่วยด้วยการฆ่างูกับสิงห์โต ตัวเขาเองต้องบาดเจ็บเพราะถูกสิงห์โตทำร้าย โอลิเวอร์เมื่อรอดพ้นจากความตายเพราะน้อง เขาดีใจและกลับมารักใคร่กันอีก
พิษจากบาดแผลรุนแรงมากจนออร์ลันโดไม่สามารถไปพบกานิมีดได้ เขามอบผ้าเช็ดหน้าเปื้อนเลือด ให้พี่ชายนำไปให้นางดูเพื่อแสดงว่าเขาบาดเจ็บจริง ฝ่ายกานิมีดพอเห็นเลือด นางซึ่งอยู่ในร่างชายหนุ่มก็ถึงกับเป็นลม ฝ่ายซีเลียก็เห็นใจโอลิเวอร์ที่รักน้อง และนางก็หลงรักชายหนุ่มทันที ทั้งสองวางแผนแต่งงานในวันต่อมา ออร์แลนโดดีใจแต่ก็อดอิจฉาพี่ชายไม่ได้ กานิมีดจึงสัญญากับชายหนุ่มว่าจะนำเลดี้โรซาลินด์มาพบเขา ขณะนั้นเองที่ฟีปเดินทางมาหากานิมีดและสารภาพว่าเธอรักกานิมีด กานิมีดจึงปลอบว่าจะพยายามจัดการให้ทุกคนสมหวัง
ฝ่ายดุ๊กเฟรเดอริกโกรธมากที่ลูกสาวหนีไป เขาเตรียมการติดตามมาที่ป่าแห่งอาร์เดนเพื่อสังหารทุกคน เมื่อมาถึงชายป่า เขาได้พบนักบวชคนหนึ่ง นักบวชได้ทำการสอนให้ท่านดุ๊กรู้ดีชั่ว และเลิกทำร้ายผู้อื่น ท่านดุ๊กทราบซึ้งในคำสอน และสาบานว่าจะปฏิบัติตาม
กานิมีดเตรียมงานฉลองใหญ่โดยเชิญท่านดุ๊กกับบริวารมาร่วมงานด้วย กานิมีดเปิดเผยตนเองว่านางคือ โรซาลินด์ และอะเลียนาคือ ซีเลีย ทั้งสี่คู่ชู้ชื่นจึงได้มีโอกาสจัดการแต่งงานพร้อมกันคือ อร์แลนโดกับโรซาลินด์ โอลิเวอร์กับซีเลีย ซิลวิอุสกับฟีป และทัชสโตนกับออเดรย์ ส่วนท่านดุ๊กเฟรเดอริกผู้กลับใจเลิกความโกรธแค้นพี่ชาย ท่านจึงส่งข่าวไปถึงบริวารที่เตรียมไปสังหารให้ไว้ชีวิตท่านดุ๊กผู้พี่กับบริวารทุกคน
อัธยา โกมลกาญจน